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Articolo di
Roberto Neglia

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LE COMPAGNIE DI CHARTER

Fortunatamente sono abbastanza rare le avventure di persone giunte su un molo alla disperata ricerca di una barca o di una società di noleggio inesistente, come spesso accade di leggere sui quotidiani a proposito di villaggi vacanze ed alberghi di qualche meta esotica. Ma ciò non toglie che anche per noleggiare una barca, soprattutto all'estero, non occorra prendere alcune precauzioni.

Dobbiamo distinguere fra noleggio e locazione. Il primo si riferisce ad una barca con equipaggio, incluso un comandante che si assume tutte le responsabilità della conduzione e della navigazione. La locazione invece non prevede equipaggio, anche se il cliente può ingaggiare uno skipper. Qualora lo skipper fosse fornito dalla compagnia di charter, questa resta estranea al alla sua prestazione d'opera e al relativo contratto.

Una volta stabilito il tipo di crociera che si desidera effettuare, valutata la composizione dell'equipaggio e pianificato il programma di navigazione, non resta che passare in rassegna ciò che offre il mercato. Per prima cosa consigliamo di fare attenzione ai tempi e prenotare con largo anticipo, soprattutto i modelli di barche più recenti e confortevoli che sono anche i più richiesti. Più la scelta si restringe e, generalmente, più si abbassa la qualità dell'offerta e la clientela più affezionata al momento di sbarcare spesso già conferma per l'anno successivo. Per la crociera estiva, ad esempio, non si dovrebbe superare aprile, in modo da avere una più ampia scelta. Le imbarcazioni sotto i dieci metri, quindi natanti conducibili senza patente, sono piuttosto rari e vanno prenotate con maggior anticipo. Quando si noleggia all'ultimo momento, invece, può accadere che l'agenzia, avendo esaurito il suo "parco barche", subaffitti da qualcun altro (agenzia o privato) senza avere modo o tempo di verificare attentamente le condizioni del mezzo.

Infine è consigliabile stipulare una polizza che copra le penalità derivanti dalla rinuncia al charter per cause particolari come malattie e infortuni, ecc. e una Europ Assistance.

Le compagnie di charter sono ormai moltissime e di diversi tipi, dalle cooperative costituite di piccoli armatori alle agenzie "a conduzione familiare", dalle società che si muovono a livello nazionale ai colossi mondiali. Spostandosi sull'estero la scelta va concentrandosi soprattutto sulle grandi compagnie, spesso rappresentate in Italia da mediatori marittimi o tour operator che svolgono una funzione di intermediazione tra la società armatrice e il cliente. Alcuni operatori sono proprietari delle barche che noleggiano o locano, altri, la maggior parte, gestiscono flotte in leasing, o flotte di singoli armatori che in questo modo ammortizzano parte dei costi di gestione. Ciò vale soprattutto per imbarcazioni di grandi dimensioni o di lusso.

La proprietà non è necessariamente un indice di migliore conservazione delle barche o maggiore affidabilità della compagnia, quanto piuttosto del suo spessore economico, utile nel caso di eventuali risarcimenti. Così come la dimensione dell'azienda non è di per sé garanzia di eccellenza del servizio offerto, ma è bene dare priorità alle società più note, e soprattutto a quelle che operano da più tempo. Nel 1984 alcune delle più importanti agenzie italiane si sono associate dando vita all'AINUD (Associazione Italiana Noleggio Unità da Diporto), che in questi anni ha lavorato per raggiungere uno standard comune ed ha predisposto un contratti di locazione tipo.